“La monarquía de Burkina Faso es una de las más antiguas de África”

Hablamos con Weraadgo Omaar, primo del rey (jefe tradicional) de Dondulma (Doundoulma), en la provincia de Kadiogo

Hippodrome - 17-7-2026.

Weraadgo Omaar, de 48 años, soltero y albañil de profesión, acepta nuestra invitación para conversar con él y acude a nuestra redacción improvisada en la maison. Omaar es primo lejano de Naaba Kangho, rey —se traduciría como jefe tradicional, ya que Doundoulma no es un reino y el monarca de Burkina Faso es Naba Baongo II— de Doundoulma. Aunque nuestro convidado habla francés, prefiere responder en moré porque asegura que se expresa mejor. Por ello, ha sido necesaria la participación de Nkema Alizeta, natural de Costa de Marfil, país que alberga una gran comunidad hablante de moré, para que haga las funciones de intérprete. Incluso con su ayuda, la comunicación ha sido compleja y, por tanto, algo limitada, ya que los idiomas africanos están muy alejados de las lenguas románicas. A pesar de esta circunstancia, hemos respetado al máximo las palabras literales de Omaar.

Burkina Faso es una república presidencialista, donde el presidente es el jefe del Estado. El rey de Burkina Faso ejerce una importante autoridad moral y media en conflictos políticos. En la actualidad, las instituciones democráticas fueron suspendidas después de los golpes militares de 2022. El presidente de este país del África occidental es el capitán Ibrahim Traoré, quien, junto a su Gobierno de transición, rige el país y hasta 2029 no están previstas unas elecciones democráticas.

Omaar, cuéntenos acerca de su familia y de su vida.

En mi familia, mi padre se casó con dos mujeres —aunque muchos burkinabeses están casados con una sola mujer, la costumbre común permite tener hasta cuatro esposas y el derecho civil del país no regula un número máximo de mujeres—.

Con la primera esposa tuvo tres hijas y tres hijos, y con la segunda, dos hijos.

El trabajo que hago es albañilería, que implica construir casas. A veces lo complemento con la venta de neumáticos.

Mucha gente desconoce que en Burkina Faso hay monarcas. ¿Cuál es el origen de estos reyes?

Los Mogh-Naamba (reyes, en idioma moré) de Burkina Faso vienen de hace mucho tiempo (siglos XII-XIII) y el primer rey rigió durante muchísimos años. El Mogh-Naaba —Rey del Reino Mossi de Waogdgo (Uagadugú) que, literalmente, significa Rey del Mundo— tiene una gran autoridad moral y media en la resolución de conflictos internos y políticos, pero no gobierna el país. Naba Baongo II es el rey de Burkina Faso, pero el presidente, Ibrahim Traoré, tiene más poder. El presidente es quien gobierna. Las mujeres de la realeza lo son por linaje, no por matrimonio.

El origen de los reyes de Burkina Faso está en la princesa Yennenga, hace muchos años. Es la matriarca fundadora. Durante una época, la princesa guerrera se ausentó de su tierra y se casó con un cazador. Tuvieron un hijo, Ouedraogo, quien fundaría el primer reino Mossi. Omaar, curiosamente, comparte el mismo nombre que el fundador del reino Mossi, Weraadgo u Ouedraogo. Con el paso del tiempo, este término se ha convertido en el apellido más común del país.

¿Qué relación de parentesco mantiene usted con Naaba Kangho?

Mis padres vinieron de Dondulma (Doundoulma) a Waogdgo (Uagadugú). Mi padre era familia de la familia de Naaba Kangho, así que yo mantengo el parentesco de primo, primo lejano, de Naaba Kangho. Somos familia.

Por cierto, no quiero olvidarme de mi ayudante, Saïdou, que a pesar de hablar solo moré la comunicación con él es muy fácil.

Manos fuertes, mentes frías y corazones abiertos

Ouaga (Uagadugú)

Eso es lo que se necesita llevar en la mochila para viajar a Burkina Faso. Hay lugares que te hablan a través de sus miradas y de sus colores. Este pequeño país del África occidental es uno de ellos. Adentrarte por los recovecos de su capital, Uagadugú, y fusionarte con sus gentes te proporciona una experiencia vital profunda más allá de las figuraciones estereotipadas. Acompasar tus manos de nasaara (persona blanca, en el idioma local moré) con las de los burkinabeses para levantar proyectos o cargar pesos cotidianos forja una simbiosis inquebrantable. Los uagadugueses, hombres y mujeres, tienen las manos ásperas y curtidas desde niños no solo por sus trabajos, sino también por la dureza de sus tareas y quehaceres diarios. Es importante venir al Sahel con las manos preparadas para bregar intensamente bajo un vehemente sol que solo se apacigua con las tormentas estivales.

Los viajeros que decidan sumergirse en la idiosincrasia del país deben ser conscientes de que, a veces, los elementos adversos se pueden presentar de manera repentina y hay que reaccionar con aplomo y ecuanimidad y no dejarse llevar por impulsos imprudentes o reacciones desazonadas fruto de la ansiedad. Soy de los que piensa que la vida no se mide por números, sino por la intensidad con que vives cada momento. Aquí descubriremos parámetros a los que no estamos acostumbrados, pero eso no tiene que ser óbice para adentrarnos en una cultura que nos abre sus puertas desde  que ponemos un pie en su territorio. Asimismo, si centramos el tiro en el reporterismo, un buen cronista (tal y como se estila en el Foro Calidad Patrimonio Cultural) no solo debe llevar una pluma y un dispositivo de captura de imagen, sino también el anhelo de captar y mostrar las diferentes realidades y la capacidad de reacción ante las contingencias que puedan sucederse.

Ouaga (Uagadugú)

Y ¿qué hay de la parte humana? Nos reciben unas gentes excepcionales y asazmente acogedoras. Debemos ser recíprocos y ofrecer nuestro afecto y generosidad sin caer nunca en una conmiseración que este pueblo no necesita. Es un pueblo orgulloso, forjado a sí mismo y con un futuro que ya comienza a fraguarse en el presente. Así que, corazones abiertos, no solo para intercambiar miradas afectivas, sino para contribuir, desde un plano de igualdad, a la mejora comunal; corazones abiertos para brindar nuestro cariño a unos niños que disfrutan de una infancia demasiado corta y corazones abiertos para estimar a unas personas que, a pesar de la situación política, las crisis institucionales y pronunciamientos en la región del Sahel y una guerra que asola el país, no abandonan su territorio ancestral.

La "patria de los hombres íntegros"

Patria de los hombres íntegros es la traducción, más o menos literal, de Burkina Faso. Este país del África occidental adoptó su nombre el 4 de agosto de 1984, cuando su gobernante autócrata Thomas Sankara cambió oficialmente la denominación colonial del país, Alto Volta, por la de Burkina Faso.

El término está compuesto por dos palabras de las dos lenguas autóctonas más habladas y extendidas del país con la finalidad de cohesión nacional. La palabra burkina proviene del mossi (mooré), mientras que faso procede del diula (yulá). La primera significa persona u hombre íntegro, honesto, orgulloso, recto, persona de honor, incorruptible (referido a alguien que no se deja corromper), hombres íntegros o comunidad de personas honestas. La segunda significa patria, casa del padre, casa paterna, país, territorio, tierra natal. Así, la palabra compuesta toponímica resultante, Burkina Faso, significa Patria de los hombres íntegros (haciendo un uso androcéntrico o genérico de la palabra burkina [personas]).

Pero lo más curioso y sorprendente lingüísticamente es el uso que se hace del gentilicio y que introdujo también Thomas Sankara. Se trata del sufijo plural -bè, el cual proviene de una tercera lengua, el fula (fulani, fulfulde), y significa hijos de, personas de, habitantes de, hombres/mujeres. La introducción de este elemento se hizo por dos motivos: uno, por integrar a una tercera lengua usada por otra de las principales identidades del país y, segundo, para tener una traducción literal de hombres y mujeres íntegros. Así pues, burkinabé significa, literalmente, hombres y mujeres íntegros y se traduciría como habitante de la patria de los hombres íntegros, hijo/a de la patria de los hombres íntegros. Dejando atrás la textualidad de la palabra, burkinabé significa habitante de Burkina Faso. Eso sí, en español, y también en aragonés, el gentilicio es burkinés (masc.) y burkinesa (fem.) a pesar de que, frecuentemente, también se usa burkinabé; en catalán se usa burkinès (masc.) y burkinesa (fem.) a pesar de que el Institut d’Estudis Catalans solo reconoce como oficial la forma única de Burkina Faso.

Un mapa de 66 lenguas

En este país africano se hablan, al menos, un total de 66 lenguas autóctonas, según lo recoge el Ethnologue: Languages of the World. Además de estos idiomas nativos también se hablan cuatro alóctonos: francés (considerada una lengua de trabajo); inglés (considerada una lengua de trabajo); árabe (se utiliza principalmente en el ámbito religioso musulmán) y español (lo sabe menos del 0,5% de la población total, pero se trata de un segundo idioma extranjero que eligen muchos estudiantes en la escuela secundaria y en la universidad). Las lenguas oficiales del Estado son el mooré, diula y fula (conjuntamente con el bissa en algunas disposiciones territoriales). Las más habladas y extendidas en el país son el mooré (lo habla, aproximadamente, el 50% de la población); diula (a pesar de que como lengua nativa solo la tiene entre el 1% y el 3% de los burkineses, realmente funciona como la gran lengua comercial en la zona oeste del país, por lo que mucha población la ha adoptado como segundo idioma); fula (hablado por entre el 8% y el 9,4% de los habitantes) y el bissa (entre el 3,3% y el 3,56% según el censo nativo). El francés lo sabe hablar entre el 23% y el 24,5% de la población burkinesa, según la Organización Internacional de la Francofonía (OIF), sobre todo en las zonas urbanas.

El puente de la palabra y el tiempo elástico

Burkina Faso. Foto: RobertoVi (pixabay)

Esta densidad cultural transforma la experiencia del viaje en una inmersión filosófica. Ryszard Kapuściński (1932-2007), historiador, periodista, escritor y uno de los corresponsales más destacados del siglo XX, aseveró que “Nada tiende un puente entre las personas en África de forma más rápida que una risa compartida” (Ébano, 1998) refiriéndose a mercados de lugares como la capital burkinesa, Uagadugú. Kapuściński, quien viajó a través del Alto Volta (Burkina Faso) principalmente en las décadas de 1960 y 1970, fue corresponsal de la Agencia de Prensa Polaca (PAP, Polska Agencja Prasowa) y pasó muchos años recorriendo el continente africano, de manera intermitente, entre 1957 y 1994.

Este políglota polaco, considerado, a menudo, por los periodistas como santo patrón de los corresponsales y reporteros internacionales (el patrono oficial de los periodistas y escritores es San Francisco de Sales), consideraba que “el europeo está convencido de que el tiempo funciona independientemente del hombre, de que existe por sí mismo [...] El africano ve la cosa de manera totalmente distinta. Para él, el tiempo es una categoría mucho más elástica, abierta, fluida y subjetiva. Es el hombre el que influye en las dimensiones del tiempo, en su curso y en su conducta (el hombre entendido, está claro, como ser provisto de fuerza, con la ayuda de los antepasados y de Dios). El tiempo es, incluso, algo que el hombre puede crear”. Ébano (1998).

Nos salva el lenguaje de los gestos, las mímicas de las caras, las sonrisas

Asimismo, refiriéndose a Ghana, primer país africano que pisó Kapuściński y, concerniendo al tema lingüístico, escribió que “Al principio, entre un africano y yo se yergue una barrera difícil de superar: no es la de la raza, sino la de la lengua. El conocimiento del inglés por parte de los habitantes de un poblado del interior suele ser nulo, y el de mi dialecto fanti lo es más todavía. Nos salva el lenguaje de los gestos, las mímicas de las caras, las sonrisas. El hombre de aquí sabe sonreír con gran belleza, una sonrisa que desarma, que transmite amistad y paz”. Ébano (1998). Aunque biológica y científicamente está claro que no existen las razas humanas, sino que todas las personas conformamos una sola especie o raza humana (la variación genética entre cualquier persona del mundo es de apenas un 0.01%), el contraste entre etnias es algo significativo, sobre todo cuando se trata de poblaciones humanas separadas en lo lingüístico, cultural y geográfico. Este contraste no es, en absoluto, algo negativo, más bien lo contrario, se trata de unas diferencias que nos enriquecen a todos y que fascinan a todo viajero, aventurero, cooperante o voluntario que se precie.

Cerrando etapas, abriendo fronteras

A veces, el silencio no significa estancamiento, sino preparación. Tras diez meses de desconexión en este espacio, he estado concentrado en cerrar frentes, reorganizar prioridades y tomar decisiones clave para mi futuro. Durante este tiempo, he seguido canalizando mi compromiso social a través de Protección Civil, una experiencia que mantiene conectada la acción comunitaria. Sin embargo, he decidido abrir una nueva frontera y retomar mi participación en proyectos de voluntariado internacional centrados en el apoyo a las personas más vulnerables.

Esta nueva etapa me devuelve a una lid justa y necesaria y me llevará, de nuevo, a colaborar sobre el terreno durante unos meses. Aunque las condiciones del entorno exigirán adaptabilidad y la comunicación no siempre será sencilla, el propósito principal es sumar esfuerzos allí donde el apoyo es más necesario, antes de reincorporarme a mis proyectos profesionales.

Regresar al voluntariado internacional es, en el fondo, una forma de alinear mis valores personales con mi camino profesional. Este paso no significa renunciar a mis causas de siempre; mantengo firme mi compromiso con Aragón y seguiré trabajando por la defensa de la lengua aragonesa así como por los intereses de nuestra comunidad autónoma. Sé que ahora se abre un período de intenso remoce, pero tengo la certeza de que abrir estos lindes es el paso natural hacia una congruente trayectoria vital. Eso no significa renunciar a nada, antes todo lo contrario, se trata de concertar los retos profesionales con el necesario contrato con la ecúmene. 

“Una lengua es un dialecto con un ejército y una marina”

Publicado en el diario La Comarca (Periódico del Bajo Aragón Histórico) hoy, 17 de agosto de 2025.

“Una lengua es un dialecto con un ejército y una marina”

¿A qué llamamos lengua y a qué llamamos dialecto? ¿Qué es una modalidad lingüística propia? ¿Y una variedad dialectal? ¿Qué es la lengua materna? ¿Es lo mismo lengua que idioma? ¿A qué nos referimos con el término habla? Si todo estuviera tan claro no existirían tantas expresiones para referirse a la lengua hablada por las diferentes comunidades lingüísticas. De todas las definiciones posibles, me quedo con la que a mediados del siglo pasado dio el lingüista Max Weinreich, quien a su vez la tomó de lo que le dijo un asistente a una de sus conferencias: “Una lengua es un dialecto con un ejército y una marina”. Y es que para que un dialecto se convierta en idioma no se necesita más que voluntad política. Así ha sido siempre. Los vaivenes de la filología, nos guste o no, siempre han sido por motivaciones políticas. Llegados a este punto, considero pertinente recordar al lingüista estadounidense Noam Chomsky, padre de la gramática generativa, profesor emérito de Lingüística en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y reconocido con el título de doctor honoris causa por multitud de Universidades, entre las que se encuentran la Universidad de Londres, la Universidad de Chicago, la Universidad de Harvard, la Universidad Nacional de Colombia, la Universidad Nacional Autónoma de México o la Universidad Rovira i Virgili de Tarragona. Chomsky, en una entrevista publicada en el diario ABC el 28 de octubre de 1998 y, frente a la pregunta de “¿Qué opina de que en los conflictos lingüísticos opinen los políticos?”, afirmó que “Los científicos no tienen nada que decir sobre esto, tampoco los políticos pero sí el pueblo, que es el que usa el lenguaje”.

También el filólogo Eugen Coșeriu (Eugenio Coseriu), que fue presidente de la Sociedad de Lingüística Románica entre 1980 y 1983, se había expresado ya en unos términos parecidos: “La lengua funciona por y para los hablantes y no por y para los lingüistas”. El que fuera catedrático de la Universidad de Oviedo y miembro de la Real Academia Española y de la Academia de la Llingua Asturiana, Emilio Alarcos, en su discurso de aceptación e investidura como doctor honoris causa por la Universidad de Valencia en 1996, aseveró que “Los dueños de las lenguas son sus usuarios y nunca los que desde el poder pretenden encauzarlas, imponerlas o desarraigarlas”. Asimismo, en su exposición, este romanista se refirió a los problemas de los contactos entre lenguas, y afirmó que “Las modalidades contiguas se asemejan. A veces los vecinos procuran exagerar las diferencias entre sí. Otras, algún vecino pretende asimilarse a otro. No hace falta recurrir a ejemplos. Lo sensato será ajustarse a la convivencia. Por ello, repito lo que tantas veces llevo dicho: que hay que dejar que las lenguas sigan el curso que inconscientemente quieran sus hablantes. Y lo que sea sonará”. Incluso Miguel Delibes, según refiere el periodista Juan Cruz, dijo en 2009 que "La lengua nace del pueblo; que vuelva a él, que se funda con él porque el pueblo es el verdadero dueño de la lengua".

Así pues y, en esta coyuntura, ¿quién tiene autoridad para dictaminar que gallego y portugués son una misma lengua? ¿Quién tiene la potestad de negarle dos estándares al noruego? ¿Son el sueco, danés y noruego una misma lengua porque tienen inteligibilidad entre sí? ¿Y el feroés y el islandés? ¿Existen multitud de lenguas chinas porque el país asiático tuvo que optar por el mandarían como lengua franca para que sus ciudadanos pudiesen entenderse? ¿Provenzal y catalán son lenguas distintas? ¿Serbio y croata son una misma lengua o bien son idiomas diferentes? ¿Quiénes pueden decidir sobre el eonaviego? ¿Quién puede sentar cátedra sobre a fala en Extremadura? ¿Es el mirandés un idioma? ¿Bajo alemán y holandés son lenguas diferentes? ¿Checo y eslovaco han sido una misma lengua? Después de todas estas consideraciones, ¿quién puede defender las denominaciones de alemán y bajo alemán y rechazar la de aragonés oriental? ¿Qué criterios se pueden seguir para aceptar las denominaciones de bable para el asturiano o patués para el benasqués y negar el derecho de los hablantes a utilizar el glotónimo de chapurriáu (chapurreat o chapurreao) para referirse a la lengua propia hablada en la zona oriental de Aragón? ¿Quién puede hablar de asturleonés, navarroaragonés e incluso gallegoasturiano pero censurar el uso de aragonés oriental? La lengua es de sus hablantes, no al revés. Y son los hablantes los que deben decidir sobre su propia lengua y, aunque resulte una obviedad, son los hablantes de una lengua los únicos que están legitimados para nominar a esta sin claudicar ante denominaciones exónimas.

Autor: Héctor Castro

 

Homenaje a Jerry Lee Lewis

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'Entrañable velada literaria'
Presentación de "El Análisis" en el Museo Diocesano de Barbastro-Monzón
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Presentación del libro "El Análisis" de Héctor Castro en el Museo Diocesano de Barbastro

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Vuelve 'El Análisis', en Cope Alto Aragón
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Presentación del libro "Historia del Aragón oriental y su lengua"

                            20-11-2021 - Sede de la comarca del Bajo Aragón (Alcañiz)

Historia del Aragón oriental y su lengua